第二次世界大战前夕，在日本军方的高级领导层，存在着两种主张，一种是以陆军为首的主张向北扩张，和苏联开战，被称为是“北进”派；另一种是以海军为首的主张向南扩张，和英美开战，被称为是“南进”派。 在两派相持不下的情况下，日本最高决策层最后只好决定采取了“南北并进”的战略，但是这也只能算是个暂时的折衷的方案，而主张“北进”的陆军的军官，仍然有着非常强的势力。
